До начала XX-го века в рацион человека входили лишь натуральные пищевые добавки, такие как соль, сахар, перец, ваниль, корица, специи. Но со временем человеку показалось скудным такое разнообразие вкусов, и он изобрел искусственные пищевые добавки с непонятным названием Е. С момента их изобретения и до настоящего дня не утихают разговоры о том, какова степень воздействия пищевых добавок Е на человека.

Под понятием «пищевые добавки» обычно подразумевают смесь химических веществ, которые смешивают и применяют для добавления или усиления вкусовых качеств употребляемой пищи. Пищевые добавки создаются в лабораториях многих стран. Над их созданием трудятся ученые – химики.

Первоначальной задачей было создание и использование таких пищевых добавок, которые бы позволили изменять свойства пищи, то есть изменение плотности, влажности, измельчение или консервирование продуктов. Для стандартизации таким добавкам присвоили букву «Е», означающую – Европа. Бытует мнение, что буква «Е» означает «essbar Edible», в переводе с английского – «съедобный». Для различия добавок к индексу «Е» добавляется свой цифровой код.

Веществу присваивается индекс «Е» и определенный код после проверки на безопасность и разрешения на использование в пищевой отрасли. Цифровой код нужен для четкой классификации вещества. Эта система кодов была разработана Евросоюзом и её включили в систему международного классифицирования:

Е с кодом от 100 до 199 – это красители. Большинству продуктов добавляют цвет с помощью красителей. Особенно это касается колбасных изделий.

Е с кодом от 200 до 299 – это консерванты. Такие вещества применяются для увеличения срока хранения продукта и уничтожения микробов.

Е с кодом от 300 до 399 – это антиоксиданты (антиокислители). Предотвращают быстрое окисление продуктов, в которых содержится большое количество жиров. Таким образом сохраняется естественный цвет продукта и его запах.

Е с кодом от 400 до 499 – это стабилизаторы (загустители). Такие вещества используют для увеличения вязкости продукта. В настоящее время такие добавки применяют во всех йогуртах и майонезах.

Е с кодом от 500 до 599 – эмульгаторы. Это самые удивительные добавки. Они могут смешать в однородную массу совершенно несмешиваемые продукты, такие как вода и масло.